第二十九节 英国威尔士亲王号战列舰

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第二十九节英国威尔士亲王号战列舰

概述

英国海军的威尔士亲王号战列舰，是乔治五世国王级战列舰的二号舰。乔治五世国王级战列舰是第二次世界大战期间英国最新型的战列舰，也是二战中英国皇家海军的战列舰主要兵力之一。为区别英国皇家海军第一次世界大战的战列舰中同名的级别而称为新乔治五世级。

该级别是按照伦敦海军公约（限制标准排水量35000吨，主炮口径350毫米）而设计的，始建于1937年初。这一级别共5艘，包括“乔治五世”号、“威尔士亲王”号、“约克公爵”号、“安森”以及“豪”号。

“威尔士亲王”号在1937年1月2日开工建造，1939年5月3日下水，1941年3月31日完工。是该级别中唯一战沉的一艘。

1936年7月29日海军部决定制造乔治五世级的二号舰。一开始这个二号舰被提议命名为“英王爱德华八世”以纪念新君主爱德华八世。但是，可能是爱德华八世国王预感到了他因为与沃利斯·辛普森夫人的关系而可能命运多舛，于是决定取消这个提议并提议以“威尔士亲王”命名。随后乔治五世的二号舰就被命名为威尔士亲王号。这艘军舰也是英国海军史中第7艘以“威尔士亲王”命名的军舰。

第二次世界大战爆发后，在德国空袭利物浦中受到损坏。空袭中炸弹在威尔士亲王号左舷与船坞泊位的内壁之间爆炸，对左舷装甲造成了破坏。

之后英国海军部为了对抗德国新制造的俾斯麦号战列舰和提尔皮茨号战列舰，下令威尔士亲王号的加快建造速度以及缩短试航周期包括以使其尽快投入战斗。

1941年1月19日威尔士亲王号正式服役。实际上，服役时仅仅是对整体上的建造完毕，很多细节尚未完全建造完成，后在尽三个月中一边服役一边装配，最终在同年3月31日才算完全装配完毕。

威尔士亲王号1941年3月完工。事实上威尔士亲王号还没有正式服役，舰员正在训练中，火炮瞄准装置还没有调试完毕。5月21日当天，威尔士亲王号正式宣布加入皇家海军服役，同时立刻投入拦截前往大西洋破坏英国海运航线的德国俾斯麦号战列舰的作战行动。在这次战斗中，胡德号战列巡洋舰被俾斯麦号击沉。

威尔士亲王号先后被四发来自于俾斯麦号的380毫米炮弹和三发来自于巡洋舰的炮弹接连命中。尤其是6时03分，俾斯麦号的一发380毫米炮弹击中了威尔士亲王号的舰桥罗盘室，尽管炮弹直接穿了过去而没有爆炸，但是舰桥内的人员非死即伤，仅舰长里奇幸运的毫发未损。

威尔士亲王的主炮塔发生机械故障，一座四联装大炮的弹链卡死，火力减弱。而后威尔士亲王号不得不撤出战斗。作战过程中该舰的主炮也击中了俾斯麦号，导致航速下降、燃油流失，丧失了执行作战任务的能力。威尔士亲王号虽然受伤，依然紧紧追踪俾斯麦号，直到俾斯麦号暂时失去了踪迹，威尔士亲王号才不得不返航。