李善说完这句话，忽然发现邓瑛正看着他。他不由愣了愣，一时间竟然很难说得清楚被这双眼睛注目的感受。
要说他怜悯邓瑛，他好像还没有那么软的心肠，可要说厌恶，却也没有合适理由。毕竟邓颐在内阁贪腐揽权，残杀官吏，篡夺太子谋权篡位的那三年，邓瑛接替他自己的老师张春展，一头扎在主持皇城三大殿的设计与修筑的事宜当中，刑部奉命锁拿他的前一刻，他还在寿皇殿的庑殿顶上同工匠们矫正垂脊。
所以无论怎么清算，邓瑛和其父邓颐的罪行，都没有什么关系。
但是身为邓颐的嫡子，他还是同自己的兄长一样，被下了刑部大狱关押。
朝廷的三司在给他定刑时候到也着实很为难。
皇城还未修建完成，最初总领此事的张春展此时年迈昏聩，已经不能胜任，邓瑛是张春展唯一的学生，和户部侍郎杨伦同年进士及第，内通诗文，又精修易学、工学，若是此时把他和其他邓族中的男子一齐论罪处死，工部一时之间，还真补不出这么个人来。于是三司和司礼监在邓瑛身上反复议论了好几通，也没能议定对他处置。
最后还是司礼监的掌印太监何易贤提了一个法子。
“陛下处决邓颐全家，是因为多年受邓颐蒙蔽，一遭明朗，愤恨相加，震怒所至，但皇城是皇家居所，它的修造工程关乎国本，也不能荒废。要消陛下心头之怒，除了死刑……”
他一边说一边放下三司拟了几遍却还是个草稿的条陈，笑呵呵地说道：“不还有一道腐刑嘛。”
这个说不清是恶毒还是仁慈的法子，给了邓瑛一条生路，同时终止了邓瑛原来的人生。所以杨婉才会在《邓瑛传》的开篇如下写道：很难说邓瑛的人生是在这一年结束的，还是从这一年开始的。
当然李善这些人没有杨婉的上帝视角。
他们只是单纯地不知道怎么对待这个没什么罪恶的奸佞之后。
“你看着我也没用。”
李善此时也无法再和邓瑛对视下去，走到他身侧，不自觉地吹弹手指上的干皮掩饰心虚，继续说道：“虽然我也觉得你落到现在这个下场有点可惜，但你父亲的确罪大恶极，如今你啊，就是那街上的断腿老鼠，谁碰谁倒霉，没人敢同情你，你也认了吧，就当是替你父亲担罪，进一点孝道，给他积阴德。”
他这话到也没说错。
要说邓瑛死了也就算了，活着反而是个政治符号，个人的性命不断地被朝廷用来试探人心立场。
虽然邓瑛本人平时不与他人交恶，但此时的光景，真的可谓是惨淡。
他从前的挚友们对他的遭遇闭口不谈，与邓家有仇的人巴不得多踩他一脚，京中只有桐嘉书院的一些学生，为他写了几篇文章来陈情，结果被人揭发，锦衣卫立即就封锁了整个书院，学生们互相保护不肯供出写文章的人，最后连带书院的先生周丛山一道，全部被抓回了诏狱。
至此之后，整个京城都赶着对邓瑛口诛笔伐，拼命地给他编罪行来向朝廷表明忠心，不明就里的世人看了太多邓瑛的罪行，大多以为他真的是一个猪狗不如的人。
从他下狱到押解南海子，时间一月有余。算起来，也就只有杨伦偷偷塞了一锭银子给李善，但也什么话都没敢说。
李善说完这些话没限的话后，心里想起了那一锭银子，又看了看邓瑛浑身的伤，觉得他也是可怜，咳了几声，张口刚想说点什么缓和一下，忽然注意到邓瑛的腿边堆着一大堆草药，再一细看，竟眼熟得很。
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