1. 前序

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宋国与金国大战。宋，大败。

宋国太子亲征战死沙场，却惨遭佞臣尽毁名誉。

太子逝世后，民间戏曲楼台总流传着这样一段戏曲——天子报国身无葬，小人当道覆王朝。

有人说，太子为神明庇佑，定会化作人间风雨护百姓富足，国泰民安。

也有人说，太子生前做善事，死后却遭恶待，此等不公，定会惹太子仇恨，降祸于人间。

太子之死，是好是坏，是福是祸，终没有定论。但唯一没有改变的是，太子的生平事迹确为说书人侃侃而谈的话题，名气不亚于当今圣上。

当今圣上也气啊，气得咬牙切齿恨之入骨，生时争不过人家就算了，人死了还比不过人家。

众人都盼着太子回魂，就这么日日夜夜盼着，春去秋来，四季更替。

第一年，风平浪静。

第二年，还是风平浪静。

第三年，依旧风平浪静。

第四年，静得不能再静。

……

……

第十年，太子回魂了！

斗转星移，卦象奇变。

不仅是瞻星台上太子的星辰重新闪烁，意寓太子的回归，还有江湖上最炙手可热的四大令牌现世。据先帝遗旨，得此四大令牌者可换荣华富贵，权势滔天。

而这一切奇象，皆发生在江南一带。

*

紫辰殿。

“宣！宁相晚进谏！”

一声令下，响彻宫殿。

殿外有道狭长的夹道，两侧墙体厚重且高大。夹道转角处，一只黑锻靴先入眼框，靴面上镶嵌着简约而不失华贵的银饰。每一步落地都稳健而有力，回响在空旷的夹道中犹如重锤击鼓，令人心悸。

带头的是佞臣宁相晚。他身着紫袍，长袍广袖，衣襟随着沉稳的步伐轻轻摆动，每一条纹理都以金线精心勾勒，在阳光下熠熠生辉。

头戴高耸乌纱帽，帽翅挺阔，如同展翼的鹰隼。身姿挺拔如松，站立时自成一体的威严，宛如寒峰孤立。

他面容棱角分明，五官深刻，薄唇紧抿成一条线，不带一丝温度的笑容，仿佛千年寒冰雕琢而成。

即便是在无风的夏日清晨，他走过之处，似乎都能感受到一阵寒意，随行的官员和仆役无不屏息敛声。

宁相晚和一众官员走进紫宣殿，先前殿中还叽叽喳喳吵作一团，见到宁相晚一来，瞬时鸦雀无声，毕恭毕敬。

仿佛坐在龙椅上的皇帝威严都不及他半分。

宁相晚拂袖参见陛下。

皇帝见了他好似激动，他年纪尚小，不过十七年华，眼底的真挚热烈毫不遮掩，但他下一秒又意识到，这是在朝廷之上，勿要失了皇室威严，他及时收态，轻咳了声：“宁爱卿，平身吧！”

宁相晚谢过陛下后。陛下问他：“你可知朕叫你来为何事？”

宁相晚沉稳应答：“回陛下，瞻星台昨日勘察到前朝太子星象的变化，前太子要回来了。”

“嗯。你对此怎么看？”皇帝十分信任眼前的臣子。朝廷内外之事，巨无细漏都会向宁相晚问过一两句。宁相晚也是出了名的人狠做事绝辣，提出的建议总是一刀见血。

他思索片刻，眉眼多了几分凌厉，道：“臣认为，应该找到太子，为太子正名。”

此言一出，朝中一片哗然。

一位新来的大臣惊惶地上奏，驳斥道：

“不可呀，陛下，还请陛下三思！这前太子虽为皇族血脉，可毕竟是前太子。若是将人寻到了，恐会威胁现在的江山社稷。再有一言，十年前太子已被扣下罪名，若是此时拨乱反正，不正是自己打自己巴掌，自讨苦吃吗？宁公公此言可欠妥当了。”

听了这话，宁相晚脸色煞白他无声地冷笑了下，嘴角勾起一个诡异的弧度，显得阴鹜而冷酷，透着嗜血的阴险之色，令人不寒而栗。

看宁相晚这神情，众人皆猜忌，不好，这大臣估计活不过今日。

有老臣赶紧上场补救：“臣有一言，两位大臣话皆有理，不过老臣更倾向于宁公公所言，为太子正名，此事万不可耽搁。欲治其国者，先治其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。此谓知本，此谓知之至也。”

“治国之理，非一个太子能左右。倘若心正，身修，家齐，怎不会治国平天下呢？治国者，更不应心胸狭隘，当年是乱臣贼子为太子扣下这妄虚罪名，时至今日，太平盛世，若能拨乱反正，岂不正说明我大宋官正清廉？所以臣认为，寻找前太子，为前太子正名刻不容缓，此乃良计。”

听了这番话，众臣议论纷纷，显然是被这番言语说服了。

宁相晚唇边泛起一丝笑意，极短，极浅，一闪而逝。

那老臣是朝中文将，最为德高望重的宰相百里百墨，现任江南礼部尚书阁阁长。刚才莽撞的大臣立刻哑口无言了。