1. 引子 异乡独客

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“啊——太爽了！有药研大哥在，守护池田屋的任务可就轻松多啦。全员带到，就只有两个轻伤，”浦岛虎徹，这把名刀拟人的金发阳光少年，很是惬意把一只小乌龟顶到头上，“是不是啊，龟吉？”

博多藤四郎冒出头来：“那是，咱药研大哥可是高等极化短刀呢！光是‘极化’两字可就很值钱了唷。”

物吉贞宗乖乖点头应和，爱染国俊等其他几位短刀随即纷纷表示了自己对修行的向往。

不过，除了一个人——这个队伍安排了有两把药研藤四郎。

其中一把没有完成极化，他并没有说话，除去关照一下受伤的刀剑和弟弟们，就只是安静地落在队伍后面。

“好了，”药研·极拍了拍手，摸了摸正在蹦跶的前田藤四郎的小脑袋，“回本丸了。今天已经很晚了，受伤的赶紧去修复吧。大家都好好休息一下。”

“好——”

远远地，一座尖顶的白色西式建筑在黑夜里散发着温和的乳白色光芒。

他们的主人是一位名叫姚羽凌的混血女孩，有一头漂亮的棕红发和一双灰色的大眼睛。姚家在时之政府担任要职，姚羽凌年纪轻轻便已成为一名合格的审神者。

为池田屋出阵小队开门的，是为了陪次郎太刀晚上喝酒而总是值夜班的太郎太刀。这位温和的大太刀微笑着为每一位晚归的刀剑男子送上晚安祝福。

与队友道别后，药研·极稍微修整了一下便来到主人姚羽凌书房门前，准备汇报战果。

然而正准备抬手敲门，屋里传来说话声——

“我已经有一把药研了，爸爸。他极化后不会比那一把差。”是主人的声音。

药研·极自觉椅墙等候主人谈话结束。

接着是主人父亲沉厚的嗓音：“我也相信。但是你如果不使用那把极化短刀，很快会吃到池田屋后期战斗的苦头。”

“这不是问题。药研·极很好，但我不需要他。我需要的是真正属于我的刀。”

“我把他给了你，那你就是他主人。”

“你没有经过他同意就擅自为他做出了选择。”

“凌儿，他只是一把刀啊，怎么能……”

“而且你也没有问过我的同意！你仗着我还未成年没有完全的审神者权限，就自顾自地把他塞过来！”

“凌儿，药研·极非常优秀，有不少人都在争着想要获得他。你的队伍还没有真正成长起来，有药研·极……”

“又开始了又开始了！每一次我试图跟你好好沟通你都会这样！我放弃了，爸，晚安。”

“好了好了爸爸不说了好吗？但是爸爸是真的想帮助你，帮我心爱的女儿分担一点……”

“我就知道你接下来要打感情牌，这么多年来你的套路我已经吃够了。夜深了，爸，早点休息吧，你要上班我也要上学。”

没过多久，屋门打开，走出来的是主人父亲和当前近侍蜂须贺虎彻。

药研·极早已做好准备，端正行礼。

主人父亲面容上浮现微笑，显然是很喜欢这把优秀又懂事的短刀。

蜂须贺虎彻神情却不甚自然。

送走主人父亲后，他意味深长地看了一眼药研·极，最终倒也没说什么，进屋向主人汇报：

“主人，药研·极回来了。”

“请进。”

药研·极走进来，只见一个坐在沙发上的女孩正漫不经心地翻阅着面前的书籍。

“辛苦了。”

“职责所在。”

蜂须贺虎彻请药研·极坐下，倒上一杯茶，同时为主人送上一杯热腾腾的甜牛奶。

姚羽凌垂眸，将小银勺在杯中转了几圈，浓郁的奶香味散逸在空气中：“开始汇报吧，简短一点，你也好早点休息。”

药研·极微抿了一下唇，一板一眼地进行了工作汇报……