72.还愿

“龙王爷爷，小人是您当年在水庸神庙救下的少年葛平安，那日回去后，小人大病一场，数年方能下床走路。如今身体好转，特来还愿。”

葛平安，这个少年当年被管理豪城附近死者的水庸神吴将军看中，强征他去做阴差，给他人替死，是父亲救下了他。我还记得他是个很聪明的孩子，只是身体很差，阴神又被强拘数日，只怕是活不长久。

来这里祈祷的人其实并不算多，父亲并非有求必应的人类保姆，他负责的事务是维持人类社会的外部稳定和生态平衡，至于应该交由人类内部自我管理的事情，他并不过问。例如神魔鬼怪的出现会导致人类的恐慌和盲目崇拜，因此出现闹鬼之类的事件，父亲便会出手铲除，但自己并不会出面接受人类信徒的崇拜。而人类官员的腐败，欺压乡邻的恶棍，这些又非父亲的管辖范围，人类的未来要靠自己探索出来。

百姓们看不到父亲所做的工作，也不明白父亲所坚持的信念为何，甚至不能确定世界上是否真正存在戈河龙王这样一位神明，父亲的香火自然不会有多旺盛。葛平安是少数明确知道父亲的存在并受过恩惠的人，因此他经常去往庙中焚香祷告，在这些人中显得很是引人注目。

除了葛平安之外，还有葛家村的员外，即曾经的老葛员外之子：葛怀公子与他的妻子。逢年过节，他会带人来到庙宇中上香。以及附近打渔的渔民，一些受过父亲帮助的老人，也不时过来，这些人来庙宇中的次数占了总比例的将近七成。

那些渔民虽然没有感受到过父亲的帮助，不相信父亲会显灵帮助他们脱离苦海，解决困难。但他们世代在戈河居住，见过不少神异之事，心中明白河中的确存在一位货真价实的河龙王。因此反倒在这些人中显得相当虔诚，表面工作做得十足，生怕惹怒了河龙王，甚至编造出许多并不存在的“河龙王的忌讳”，衍生成了庙宇的规矩和特色文化。

在病情还没发作时就扼杀于无形的医者，往往不被视为良医。被崇拜者未必有德行和功劳，恐惧和暴戾亦能使人心生敬畏。当然，我没有心思和时间多愁善感，去考虑这样的世道和观念是不是公平。我继续听了下去，接着感知这些年发生的事情。

“龙王爷爷，小人娶妻了......父亲让我来庙中烧香，感谢您的庇佑。可惜小人身体不好，做不了农活，樵夫，屠夫，铁匠等工作。父亲四处求情，让我跟了师父学做木匠，勉强能吃些手艺饭。只是，小人心中还是不大踏实，小人自小便体弱多病，谁也不知究竟能够活多少时日。若我妻子生下儿女来，我靠什么将他们养大？家中又不富裕，若我中年亡故，真不知道我妻儿如何生存。小人每想到此处，往往寝食难安。”

这个名字叫做葛平安的少年是个极聪明的人，如果换一个时代，想必他或许能够有所作为。但是在这个连科举都没有的时期，身体差，出身又贫困的他，几乎是没有任何机会改变自己的命运，连做一个平凡人苟活下去都有困难。或许当真如当年吴将军所说，作为阴差死去，对他个人而言是一个不错的归途。

这些年虽然有一些波折，例如由于冥府在各地抓阴差的举动，意外，离奇死亡的事件比例略微提升了。但是整体而言，和以往的世道相比，截止到目前为止，这个世界在凡人眼中还没有什么大的变化。

“龙王爷爷，小人的父亲今年年初去世了，他走得很安详。因为在走之前，我的妻子已有身孕。父亲既然走得没有遗憾，能够寿终正寝，小人也就放心了。如今孩子满月，是个女孩，小人来庙中抽签祈福，愿她平安长大，幸福一生。很多乡邻并不相信您，但是我知道，您是一位真正的神明，而且仁慈善良。”

再接下去，有一段不短的时间，葛平安没有再来庙中。想必他在为了保障家庭日后的生活所需而工作，已经疲于奔命，父亲虽然救了他的性命，祭拜父亲毕竟不能提高他的生活质量。与之相对，那些渔夫来庙宇的频率却变多了。

“近日连夜大风，雾气弥漫，细雨连绵。附近的老鼠都挪窝了，这是洪水的征兆啊！龙王爷，我们几户人家凑了一头牛犊供奉给您，希望您发发慈悲，不要用洪水来惩罚我们的招待不周。”

“......”

“雨水连绵，附近的村庄都淹没了，水积地将近三尺，今年的庄稼收成是没指望了。那些村民就知道说风凉话，他们觉得我们打鱼的，遇到这种天气正是合适，比他们种地的幸运得多。他们知道个啥？洪涝中的鱼根本就不能吃！那都是有毒的，若有人见死鱼遍地，捡来吃了，一定会发生疫病。而且大雨洪涝之中，坐船也会非常危险。这都是我们打渔的经验之谈，可惜没有几个人相信。”

“哪里都在下雨。有人外出归来告诉我们，整个大商不管走到哪里，都是一样的天气。从这里，到湘水之源，到云梦大泽，难道就没有尽头了么？这个世界究竟发生了什么？”

这些渔民，先是以为这是一次普通的洪涝，按照往常的惯例向父亲祷告。但是很快，他们发现这次灾害的影响范围，远远超过他们的想象。无支祁管理的淮水流域，方圆千里，几乎囊括了人类最富庶的一片区域！即使是逃难，都无处可逃，这显然不是一个河龙王所能办到的事情。于是他们的祷告也从原来的小心恭敬，变成一种发泄恐惧的途径。

这场雨本身并不算特别大，但是它连绵不绝，似乎永无穷尽。如慢刀子割肉一般，令人心生恐惧。

“新皇即位了，听说豪城之中，陛下正在筹备盛大的祭典，与祭司一齐举行仪式，向天帝和商星求卜，询问雨什么时候可以停下。”

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